domingo, septiembre 14, 2008

Mood - Doom (1997, Blunt / TVT)

Aún recuerdo cuándo en mis tiempos colegiales un conocido de entonces (que gozaba de una gran colección de casetes los cuales eran añorados bajo mi posesión…) me dio la posibilidad de escuchar en el recreo una cinta musical de un grupo del cual no alcance a retener su nombre (artista – álbum) -si saco de sus pantalones un trozo de papel en donde tenía anotado el tracklist de las canciones que aparecían en dicha cinta, y es ahí donde si retuve el nombre de una canción: Nuclear Hip-Hop… “debe ser una bestialidad de tema esa canción como para haberle puesto dicho nombre”, pensé-. Eso si, el muy cabrón no me quiso prestar la cinta para copiarla porque era muy underground y no se podía funar dicha maravilla de álbum… jajaja.

Fue así que pasó más menos uno y medio o dos años cuando de repente llegó a mis manos un disco –ya no casete- de unos tal Mood con un álbum titulado Doom, revisando el tracklist encontré con sorpresa ese tal Nuclear Hip-Hop, el interés se apoderó de mi por escuchar con detenida atención ese disco, y de paso definir el “porqué” el cabronazo del párrafo anterior se negara alguna vez a prestarme la cinta, -vaya joyita que se tenia escondida el muy cabrón-.

Doom es un disco terriblemente bueno, poseedor de ese Hip-Hop oscurantista tal como Temples of Boom, Under Santan Authority, etc. probablemente el contenido lírico varíe en cada una de las obras, pero estéticamente tienen el factor común de que en “invierno es mejor” darle play a estas joyitas.

En Doom tenemos a un dueto de productores pasando por su mejor momento. A un tal Jahson poco conocido en la escena pero que no opaca la habilidad aplicada para entrelazarse con las instrumentales de un Hi-Tek en pleno esplendor (hablemos de Doom, Blackstar y pare de contar, lo demás no iguala a estas dos joyas de albums), en un inicio pensaba que Hi Tek era el exclusivo responsables de tan buenas instrumentales, pero con el tiempo descubrí a Jahson e identifiqué los temas en los que fue partícipe, además, Hi-Tek no fue miembro oficial de Mood.
A lo anterior sumémosle a dos Mc los cuales también ponen lo suyo, Main Flow y Donte, especialmente este último que para mi tuvo la suerte de poseer una voz que conectó perfectamente con el matiz de las instrumentales presentes además de ser el más bajo perfil lo cual le jugó a favor para camuflarse a las características de este álbum.

Entre los invitados destacan Talib Kweli, Sunz Of Man, Holmskillet, Darryl Irby y Hi Tek (el cual es el culpable de tan maravillosa instrumental de Karma ocupando un sample de Nina Simona, Don't Let Me Be Misunderstood).

No me queda más que decir de que Mood es de esos grupos que sacan un solo álbum y que de ahí desaparecen como tal dejando eso si, un gusto a satisfacción total por el trabajo hecho, ya que Doom es un album que no agota, no cansa, no recarga, y lo mejor es que es capaz de mantener una atmósfera muy bien lograda a lo largo de su escucha.


Vaya joyita que se tenia escondida el muy cabrón.



domingo, julio 08, 2007

Heltah Skeltah - Nocturnal (1996, Duck Down Records / Priority Records)

Increíble fue el inicio para uno de los sellos y colectivos musicalmente más prolíficos de hasta hoy en día, hablo de Duck Down records que además de ser un label, a sido también una gran familia que a albergado a parte de los grupos mas reconocidos y también queridos por estas latitudes.
En este caso me refiero al dueto Heltah Skeltah, que gracias a Nocturnal -su álbum debut- le dio a Duck Down un reconocimiento casi instantáneo alrededor del mundo.
¿A qué se deberá lo anterior? La respuesta se puede encontrar en diversos factores que confluyen en una obra que se consolido como un excelente trabajo de equipo tanto por parte de los mc’s Ruck Da Irracional & Da Rockness Monsta como también por parte del staff de productores que apoyaron con las instrumentales. Lo genial es que aquí se puede percibir que tanto los mc’s como los productores supieron embarcarse en el mismo camino para lograr un trabajo que refleja un 100% de cohesión.

Los Titulares de la Obra.

Por el lado de los mc’s tenemos a un Ruck Da Irracional con una de las mejores voces que e escuchado, una voz que si tuviese imagen sería como el reflejo de la noche, con todas las características que esta pudiese tener; oscura, fría y fogosa cuando corresponda (Da Wiggy, Prowl & Therapy respectivamente avalan lo que escribo). También esta Da Rockness Monsta con una voz tétrica, profunda y oscura que complementa e incrementa el efecto que este álbum logra entre los oyentes, escalofríos desde el magno Intro con la colaboración de Starang Wondah (Originoo Gunn Clappaz) hasta el místico Operación Lock Down. Lo que hay que aclarar es que unas bonitas voces no lograrían jamás cumplir con todos los elementos para que el rapeo sea perfecto, también está la “forma” con la que se trabaja aquellas voces, que en este no falla para suerte de nosotros ya que el factor; rima, continuidad y fluidez, interpretación, y métrica lograron estar presentes a plenitud dentro de este álbum. Quizás no se logra el nivel que Nas supo alcanzar en Illmatic pero de todas formas esto suena muy bien.

Los Invitados.

Creo que ellos también cumplieron un gran rol al hacerse presentes en esta obra; Illa Noys, Vinia Mojica, Originoo Gunm Clappaz y The Representativz lograron no desteñir lo ya hecho por los titulares y además lograron hacer un disco no tan extenso con solo dos voces (me entretiene encontrarme con discos participativos más aun cuando nos referimos a un genero musical que se caracteriza por el asunto de los “featuring”).
Además, fue notable la alianza gestada y conocida -gracias a este álbum- entre Heltah Skeltah y O.G.C. para darnos a conocer otra primicia musical de aquel entonces llamada Fab 5, Leflaur Leflah Eshkoshka fue la abortada gestación de otro grupo brutal del cual por mucho tiempo esperé algún disco el cual por desgracia nunca llegó.
Si bien en este álbum la mayoría de los temas son excelentísimos, la mejor canción según yo de este magnifico álbum es el Therapy junto a Vinia Mojica de invitada (que encuentre que sea la mejor canción no quiere decir que sea la que más me guste), los coros suaves y tenues cantados por Vinia más el increíble desempeño de Ruck con una voz también suave y delicadamente interpretada hacen que finalmente esta canción sea la más soft del disco teniendo una cohesión increíble con las instrumental lo que deja en manifiesto la buena conexión que hubo entre Baby Paul (prod. De Therapy) y los mc’s. No me queda más que recomendar esta canción para ser escuchada y disfrutada en un atardecer de otoño, o bien quizás, bajo un caluroso atardecer de verano acompañado de su lolita.

La Producción Musical.

Respecto a la producción no hay absolutamente nada que reprochar. El sampleo en este disco no cae en el descaro siendo muy precisos -los beatmaker- a la hora de complementar las instrumentales. Entre los originales ocupados se puede encontrar material realmente valioso y que supongo también influyo en la proyección del estilo que luego se le plasmara en las instrumentales de Nocturnal, por ejemplo el tema Uzuri del grupo Catalyst ocupado por Baby Paul (Da Beat Minerz) para el clásico Leflaur Leflah Eshkoshka, o el tema Danube Incident interpretado por el argentino Lalo Schifrin utilizado por Mr. Walt (Da Beat Minerz) para Prowl. Otro punto a tomar en cuenta y que le da la razón a lo que en su momento describí como un buen trabajo de equipo es que a pesar de que la participación de productores es numerosa en la creación musical, se pudo respetar la línea que Nocturnal siguió desde su inicio hasta el final, pudiéndose escuchar instrumentales oscuras con un sonido sobrio que en ocasiones es letárgico (Who Dat?, Sean Price) pero que también logra ser potente a la vez (Da Wiggy), además de haber otras bases más activas ideales para quebrarse el cuello (Undastand, Clan’s Posse’s Crew’s & Clik’s, Soldiers Gone Psyco, Leflaur Leflah Eshkoshka, etc), o sea, puede que el tempo, ritmo e intensidad de las bases varíe con el pasar del disco, pero a pesar de aquello la atmósfera global mantiene brillantemente su homogeneidad, con esto les doy un gran mérito a la gente de Beat Minerz (Baby Paul*, Dj Evil Dee, Mr Walt), Sean J Period, Shaleek of Platinum Sellers Prod., Buckshot, Lord Jamar, Supreme & E-Swift of The Liks, debido a que lograr eso cuesta para un álbum y mas aun cuando son varias personas las que trabajan para el mismo fin.

* Baby Paul actualmente no forma parte de Beat Minerz.

A continuación, unos "originales" para vuestro deleite...

Letha Brainz Blo (prod. by Baby Paul):
Johnny Pate - The Look of Love

Undastand (prod. by Baby Paul):
Jeanne & the Darlings - Soul Girl

Leflaur Leflah Eshkoshka (prod. by Baby Paul):
Catalyst - Uzuri

Prowl (prod. by Mr. Walt):
Lalo Schifrin - Danube Incident

Grate Unknown (prod.by Shaleek of Platinum Sellers Prod.):
Gloria Lynne - I Cover The Waterfront
Gloria Lynne - Blame It on My Youth

Operation Lock Down (prod. by E-Swift of The Liks):
George Benson - Theme From Summer Of '42

domingo, junio 03, 2007

Nas - Illmatic (1994, Columbia)

Mil novecientos noventa y cuatro fue el año en que el Hip-Hop alcanzó el cielo, fue un año cúspide dentro de las oscilaciones del Hip-Hop dependiendo de la calidad de los lanzamientos musicales que a este genero pertenecen. Si, tal como fue el 2000 un año oscuro en el que no hubo grandes lanzamientos, 1994 quizás haya sido el mejor año por el cual el Hip-Hop haya pasado.
Y es que por el grado de evolución que este género lograba en aquella fecha, con Illmatic fue el broche de oro de aquella transformación o proceso culmine de maduración por la que el Hip-Hop pasaba en aquel entonces (no digo que aya sido una madures definitiva ya que este genero esta constantemente expandiendo horizontes por lo cual no hay una madures definitiva, pero claro que hay etapas de evolución por la que se pasa).

El M.C.

Fuimos testigos del nacimiento de un MC con la habilidad suficiente de crear letras plagadas de historias callejeras en el que el tema de la droga al parecer fue la vivencia que Nas más intento plasmar mediante una virtuosa habilidad de encadenar sus frases mediante rimas y más rimas. Todo esto fue capaz -por momentos- de hacernos olvidar a los, hasta aquella fecha, consagrados del Hip-Hop. Una voz joven, suave, e increíblemente bien trabajada para disparar rimas y rimas de manera incansable que hicieron quizás de Illmatic, el álbum mejor cantado e interpretado (según yo y quizás muchos más, por algo en muchas revisiones e encontrado que este disco lo catalogan como el mejor que a salido o uno de los mejores que ha salido hasta la fecha).

La Producción musical.

¿Qué M.C. tendría el atrevimiento de demostrar indiferencia ante la posibilidad de inyectar su voz en instrumentales hechas por D.J. Premier (Gang Starr), Pete Rock (…& C.L. Smooth), Large Professor (Main Sourse), L.E.S. & Q-Tip (A Tribe Called Quest) especialmente concebidas para su álbum debut?
Nas, por un lado, fue un afortunado al tener a la mano dicho staff de productores a su disposición para armar tal histórico trabajo, pero por otro lado, este tipo lo valió sin derecho a apelación alguna. Da gusto escuchar las instrumentales como también lo que allí se rapea, por que lo que Nas hizo fue un Rap puro y a la yugular, sin misericordia alguna para nosotros, las afortunadas víctimas.

Fue increíble el trabado de los productores en el arte de excavar y excavar hasta encontrar “originales” de las cuales los samples fueron y son elementos distintivos de manera absoluta para poder identificar aquellas bases como propiedad exclusiva de Nas en su Illmatic.
D.J. Premier ocupó una verdadera joyita prehistórica para armar la instrumental del tema Represent. Tuvo que buscar en la musicalización de una película que data de 1924 llamada
Thief of Bagdad (El Ladrón de Bagdad), para poder encontrar aquella melodía que lo convenciera para armar la instrumental de Represent. Sin duda alguna nosotros le debemos las gracias a Lee Edwin por haber creado la chispa que Premier, 70 años después, ocupo para sacar fuego en Represent.

Por otro lado tenemos a Pete Rock, que por merito nunca (o casi nunca, jeje) podrá defraudarnos. El oído y el tacto musical que tuvo para sacar con pinzas el fragmento adecuado del tema
I Love Music de Ahmad Jamal puede sin problema alguno provocar una ponzoñosa envidia al resto de los Beat Maker.
Lo anterior lo cuento por que en lo personal me costó encontrar el fragmento en dicho tema, el “original” tiene un complicado inicio debido a una arrítmica composición de piano que a ratos me hizo pensar de que el sample tuvo que ser creado de distintas partes de la obra en cuestión, pero para alegría mía estaba el fragmento tal cual como todos lo han escuchado en “The World Is Yours”. Aunque en el ficticio caso de que Pete Rock hubiera trabajo el sample final mediante la manipulación de artos fragmentos del original, le hubiese elevado el merito al esfuerzo, pero eso es otro tema…así y todo el tema tiene sabor de sobra para disfrutarlo.

Hasta ahora solo elogios para este trabajo, y como no, si este trabajo tiene talento y más talento, eso si, el orgasmo auditivo se puede sentir al momento de escuchar Halftime. Es la canción con el mejor rapeo e instrumental (a cargo de Large Profesor), elementos que en este tema se encuentran notablemente bien correspondidos, tal cual la pareja perfecta en el amor, esta es la canción perfecta que Illmatic tiene el privilegio de tener; El ritmo, el tempo, los cascabeles sacados del tema
School Boy Crush (Average White Band) que acompañan a lo largo del tema, los vientos sacados de Soul Travelin' primera parte de Gary Byrd, uffff….ahhhh, se me olvidaba el rapeo de Nas, hacen de esta canción la punta máxima en calidad de Rap que aquí se puede encontrar, simplemente increíble.
A modo de dato, Halftime fue concebida incicialmente como parte de la música de la película Zebra Head (1992), dos años después, paso tambien a ser parte del disco que aquí se describe. Sin duda en aquel año Large Professor les pateó el trasero a sus colegas productores gracias a Halftime.

Para terminar podría concluir de que este disco es en la música el homologo a la pareja perfecta en temas de amor tal cual lo señalé en el párrafo anterior para Halftime (¿mamón?, ¡vamos! si es solo una comparación), todos los elementos e ingredientes totalmente bien correspondidos.

A continuación, unos "originales" para vuestro deleite...

The Genesis:
DJ Grand Wizard Theodore - Wild Style Theme Rap 1

N.Y. State If Mind (prod. by Dj Premier):
Donald Byrd - Flight Time (inicio)
Joe Chambers - Mind Rain (pianos)

Life’s a Bitch (prod. by L.E.S.):
The Gap Band - Yearning For Your Love

The World Is Yours (prod.by Pete Rock):
Ahmad Jamal - I Love Music (pianos)
T La Rock & Jazzy Jay (with Rick Rubin) - It's Yours (apoyo coros)

Halftime (prod. by Large Professor):
Average White Band - School Boy Crush (cascabeles)
Gary Byrd - Soul Travelin Part One (trompetas)

Memory Lane (Sittin’ In Da Park) (prod. by Dj Premier):
Reuben Wilson – We’re In Love

One Love (prod. by Q-Tip):
The Heath Brothers - Smiling Billy Suite pt. 2

Represent (Prod. by Dj Premier):
Lee Erwin - Thief Of Bagdad

It Ain’t Hard To Tell (prod. by Large professor):
Kool and the Gang - N.T. Part 1 and 2 (vientos)
Michael Jackson – Human Nature
Mountain – Long Red
Stanley Clarke - Slow Dance (batería)

martes, diciembre 26, 2006

Pete Rock - Soul Survivor II (2004, Rapster/BBE)

¿Qué le pasó a mi compare Pete?

Arto tarde sale este comentario, pero como me compré el disco quise ver que onda con esto…
Creo que la elaboración de este segundo proyecto (luego del bestial Soul Survivor 1998) ah carecido de todo el estilo que Pete fue capas de inyectar a su primera entrega del ’98, flojo desempeño de Pete para esta ocación.
Un considerable porcentaje del disco está hecho con instrumentales muy básicas en comparación a S.S.(1998). El ejemplo mas marcado se encuentra en el track Nº 3 –Just Do It- , los hats entrecortados en comparación a lo normal asiendo carecer al tema de una mayor continuidad, además el tema es muy monótono, tampoco entiendo como un mc de tanta trayectoria como Pharoahe Monch es capaz de aceptar cantar sobre una instrumental tan por debajo del nivel que Pete Rock es capaz de alcanzar.
Con respecto a los hats tan distanciados unos de otros esto sucede en artos temas del disco (We Good, Just Do It, Give It To Ya, Niggaz Know entre otros), en algunos temas como el ya descrito estropea mucho la canción quizás por la falta de contenido en la instrumental, en el tema siguiente (Give It To Ya feat. Little Brother) no es tanta la cagada ya que esta vez Pete se preocupo de darle un poco mas de vida al tema colocando sampleos mas interesantes y unos cuantos sonidos que hacen de la escucha algo mas entretenida haciendo de la falta de continuidad de los platos un poco mas desapercibida.
Con respecto a los invitados presentes en la obra no me atrevería a decir que haya poca jerarquía de estos, pero hay un tal Postaboy que no lo había visto ni en pelea de perros y me lo vengo a encontrar aquí haciendo de su participación algo quizás lamentable… su canción (It’s The Postaboy) está regalada para un video con arto brillo y lolas generosas de atributos bailando sexualmente semi en pelota con raperitos llenos de joyas, pffff… materialismo y sexismo tocando en lo absurdo…jajaja pero es solo una suposición… solo lo menciono por que el tema tiene pinta de lo ya descrito… el coro bien pachanguero… Lo único rescatable de esa canción es el skit final del tema, linda instrumental.
Aunque todo no es tan terrible, igual hay temas que vienen al rescate de Soul Survivor II para hacer de este disco algo digno.
Se notó que Pete le dejó de regalito la mejor instrumental a su ex parter, C.L. Smooth. It’s A Love Thing para mi, el mejor tema del disco, así de simple. Otra buena canción es Da Villa con Slum Villa de invitados, estos tipos hicieron un buen papel en el micrófono cantando con harta agilidad y colocando hartas rimas en el camino para así uno poder disfrutar el tema.
Creo que al concluir se puede decir que este disco está muy por debajo de su antecesor Soul Survivor del 98 y es de esperar que para un próximo disco de Pete, este se preocupe de alcanzar el celestial nivel que con discos como The Main Ingredient y Soul Survivor logró.

domingo, diciembre 10, 2006

Hydra Vs. How Many Mc's...

Creo que ya lo asumí… samplear descaradamente una obra original para así poder hacer un rap no es tan malo, o sea, eh escuchado How Many Mc's... de Blackmoon y vaya que es pedazo de tema, no tenia idea de que la batería y los punteos de bajos eran sacados de una misma obra, me refiero a Hydra de Grover Washington Jr.
A lo que no me atrevería llegar, es a concluir si el original es mejor a su actualizado -ya no tanto para hoy, trece años después de su aparición en Enta Da Stage(1993)- How many mc's de Blackmoon.
De todos modos Evil Dee & Mr. Walt hicieron de How many mc's... algo tan simple y a la vez tan bueno para así escuchar y disfrutar.

jueves, noviembre 30, 2006

Smif n Wessun - Dah Shinin' (1995, Wreck)

No son pocas las personas que hemos sucumbidos frente ese discazo titulado como Da Shinin’ (1995) de aquel entonces dueto llamado Smif-N-Wessun (actuales Cocoa Brovas). De ingles no sé mucho así que con respecto al mensaje de los dos mc’s (Tek & Steele) en sus letras no tengo mayor conocimiento, eso si, las voces de estos tipos me gusta mucho y lo mismo opino de las rimas con las que uno puede encontrarse colocando un poco de atención.

Lo que mas me interesa de esto, son las instrumentales, hay unas muy piolas y otras que quedan grabadas en la memoria con solo escuchar el tema una sola vez, bueno, y la cosa en gran medida se puede deber a que los productores (Evil Dee, Mr. Walt, Babee Pall o sea BeatMinerz sin la actual presencia del último mencionado) a cargo de las bases tuvieron buen oído para elegir ciertas melodías de atractivas características (como los instrumentos musicales ocupados y las notas interpretadas) y así inyectarlas en los loops de baterías que por lo demás son bien buenas. Hasta hace poco pensaba de donde diablos estos productores sacan esos sonidos tan “característicos” para ocuparlos como instrumentos de percusiones y formar secuencias muy disímiles unas de otras, disimilitud muy poco existente en otros géneros musicales más cercano al rock donde noto que todas las baterías suenan igual variando únicamente el tempo y los juegos rítmicos, dos variables quizás inexistentes en el Hip-Hop más purista y tradicional pero que va… La cosa es que me encontré con algo que en vez de hacerme soñar más en esto de la producción me hizo aterrizar más en lo que realmente esto es (al parecer), lo de crear instrumentales Hip-Hop. Me puse a revisar la info que almacena este discazo sobre lo referente a los créditos por track y así descubrir los “originales” de donde sacan los extractos para ser ocupados en las instrumentales definitivas a ocupar y aquí fue donde me llevé cierta desilusión al respecto, algo así como que murió la magia que para mi escondía el trabajo de hacer Hip-Hop:
Primero, estos tipos omitieron información sobre algunos extractos ocupados para su huso en las instrumentales del disco (por ejemplo en Bucktown solo aparece el productor de la instrumental pero no señalan que ocuparon un extarcto de la canción Born To Be Blue interpretado por Jack Bruce para el saxo de la base, y tampoco indican que la percución ocupada en ese tema fué sacada de la canción Why Can't People be Colors Too del grupo The Whatnauts, percución también ocupada para el tema Hellucination de Dah Shinin'), y en los tracks donde indican información sobre aquello, se reducen a mencionar el nombre del artista, nada más. En lo personal me complica esto por que igual uno cuenta con el ánimo de intentar descubrir cada detallito con el que se apoyaron para formar la producción total del disco.
Segundo, me costo mucho conocer a los “originales” de ciertos samples ocupados en el disco, samples que como dije en el primer punto fueron omitidos, ustedes creen que se compuso exclusivamente para Bucktown ese saxo maravilloso que adorna el inicio, coro y final de la canción??? Jajaja, no hay que ser capo en el tema pa saber de que ese saxo es un sample.
Tercero, ciertamente existen composiciones tan buenas que sería un desperdicio no ocuparlas en una base, y también sería entupido alterarlas. Pero copiar un fragmento de percusión y ocuparlo tal cual solo alterándole el tempo es como que la pega de productor pierde un poco de crédito por la excesiva simpleza de su esfuerzo, no digo que sea malo lo que se hizo pero encuentro que el estilo percucional que tiene el hip-hop es como un sello distintivo en la actualidad respecto de los demás géneros musicales por lo que mínimo uno como productor se de el trabajo de armar un buen juego de baterías, logrando así algo auténtico y distintivo, y no andar loopeando un extracto de otra obra así como así nomás, o sea, se debe mostrar cierto grado de autoría en lo que se hace.
Así y todo, Dah Shinin’ es un excelentísimo clásico y no dejará de serlo por estas detallitos encontrados… Como que hay emociones encontradas despues de descubrir en gran parte los extractos ocupados para esta obra, pero a pesar de aquello el disco sigue siendo, para mi, uno de los mejores que eh escuchado.

A continuación, unos "originales" para vuestro deleite...

Wrektime (prod. by mr. walt):
The Mad Lads - Get Out Of My Life, Woman.mp3 (batería)
Barbara & Ernie - Somebody to Love.mp3 (bass)

K.I.M.(prod. by mr. walt):
Paul McCartney - Momma Miss America.mp3 (bateria)

Bucktown (prod. by dj evil dee, mr. walt):
The Whatnauts - Why Can't People be Colors Too.mp3 (bateria)
Jack Bruce - Born To Be Blue.mp3 (saxo)

Stand Strong (prod. by dj evil dee):
Lightnin' Rod - Sport.mp3 (bateria)
Isaac Hayes - The Look Of Love.mp3 (saxo)